Las propuestas de las oficinas de los arquitectos Julio Poblete y Stephan Schaale fueron las elegidas -de un total de 19 proyectos presentados- para la final del concurso de regeneración urbana, que definirá al ganador en marzo de 2016. La iniciativa impulsada por la Asociación de Municipalidades Mapocho La Chimba, compuesta por las comunas de Santiago, Recoleta e Independencia, tiene como objeto poner en relieve el patrimonio urbano-arquitectónico del denominado sector de La Chimba, un espacio comprendido entre los mercados Central, Tirso de Molina y La Vega, junto con el Centro Cultural Estación Mapocho.

La ceremonia de premiación se desarrolló en la Estación Mapocho y contó con la participación de los alcaldes Carolina Tohá en representación de Santiago y Gonzalo Durán por Independencia, entre otros miembros del jurado.

La nueva Explanada de Los Mercados generará un renovado centro de atracción turístico, patrimonial y gastronómico, potenciando el emprendimiento comercial del sector, además de mejorar los flujos peatonales, en un perímetro que comprende 20 hectáreas. Al respecto el alcalde Durán señaló que dicha zona «es  de alta concentración de áreas de protección de recursos de valor patrimonial y cultural, siendo además la puerta de entrada para las comunas de la zona norte de la ciudad. Por ello, el río Mapocho fue un elemento central que tomamos en cuenta al momento de evaluar las diferentes propuestas nacionales e internacionales que se presentaron, de tal manera que fuese abordado como un factor articulador e integrador entre las dos laderas».

Por su parte, la alcaldesa de Santiago, Carolina Tohá, dijo que «este concurso atrajo muy buenas propuestas en cantidad y calidad en las que se incluyen oficinas nacionales y extranjeras y esto representa la primera fase de la iniciativa y que se complementará como plan maestro del sector. Se desarrollará en varias etapas y esperamos que el concurso permita darle una mirada de conjunto a todo lo que se haga de aquí en adelante en ese espacio, tanto los municipios, como otros actores que intervienen ese espacio público tan relevante».